damimomume

*賭〇默示錄看多了的產物

*斯萊德和達米安觀賞危險的大胃王比賽

-

-

-

-

出診對達米安至關重要，至於是好是壞，好在他忙起來對斯萊德發脾氣的次數就會減少，壞在右臂尚未徹底從創傷中恢復，不知那時出現在洗浴中心的繃帶男和達米安有多深交情，斯萊德看來只是達米安幼稚而執著的興趣愛好：救死扶傷，逞英雄一類。

本來達米安不打算帶上他一同前往出診的比賽會場，但好心的繃帶男主動邀請斯萊德前來觀賽，事情就這樣定下來。

在此之前，斯萊德問了幾個問題關於島民使用的「魔法」，似乎與他所知道的那類魔法不太一樣，彷彿沙粒般流動的光芒充滿不可思議的能力。

龍之島的起源在距今大約四百年前，他們的祖先在探索新的海域時發現本島那座巨大而富饒的美麗島嶼，就在那裡定居。變異來得突然，彷彿一場海上暴風雨，而變異後新島民的認知產生了進化。

「魔法出現了，龍的型態出現了，實際上這兩種異於人類的變化哪一種是起源，我們也不清楚。」達米安輕輕擺動蜕皮後閃閃發亮的尾巴尖，咬了一口手中的烤魚，「可以確定的是，我們成為了優越於人類的存在。」

「哼，有嗎？」斯萊德提起繃帶男所說到的變形和不能使用魔法的囚犯生活，「魔法……作為人類絕對不會想去依賴的東西，對於你們來講也是雙刃劍吧。」

「生來就會使用魔法，變成龍就可以在空中翱翔，這種特權伴隨新的規則，用你能理解的比喻來講，就像學習另一種語言時會有不同的文法。遺憾的是，沒有人會刻意學習自己的母語，因為在不知不覺中就能夠掌握。」他開始使用大量抽象的單詞，斯萊德聽得很費勁，「但你能察覺到文法中的『錯誤』，也就是我們說的『禁忌』。」

「『禁忌』是害，是錯誤，應該避開的結果，但從自身生出來的、無法避開的害，也就是『病』。變形就是其中一種啦。你可以想，有忽略責任導致的罪和行惡的罪。不過，大家老了都會多少經歷變形，用魔法調節的話也不妨礙生活。在這裡就不一樣了……」

也就是無法依賴魔法，要依靠醫學的意思嘍？斯萊德本對這類玄而又玄的東西不感興趣，現在倒有些好奇。即便靠體術和計謀可以與龍型的島民抗衡，但上次遇到魔法手足無措的事情怎麼都要避免。不能輕易與魔法師為敵，現在正是知己知彼的好時機。

「等一下，所以變形到底是什麼？」

「等你看到就知道了。」達米安眯起眼睛微微一笑，硬生生把斯萊德的那點好奇心擰成了不詳之預感。

三天後，囚犯之島島南椰樹林間的空地。

松沒有提前告知比賽的內容和規模，兩人按時出發，一個背著必備的醫療用品，一個帶著人工智能，向會場走去。午夜的明月被黑煙籠罩，看來是有什麼人在製作野外BBQ，或許龍也懂得野炊派對的快樂。果然，還未抵達場地就聞到一股濃濃的燒烤香，不是動物蛋白焚燒的氣味，而是彷彿松葉或香料淬火迸發出的香氣，再加上嗆鼻的辛辣，勾起了兩人的食慾。拐過最後一個彎，兩排椰樹通向的空地上，壓倒性的存在感佔據了斯萊德的視野。

遠看彷彿一座山，走到近處，微微抬起頭才能將其收盡眼底。搖晃的篝火光中，山一樣高的蘑菇堆在空地中央交錯的圓木舟上，散發出強烈的香味，類似東南亞美食層層疊疊的鮮香，用了不只一種調味料製造出濃厚的口感。被燒成棕色的白蘑菇再澆上深紅的醬汁，掩蓋了原本的顏色，看起來就像一個紅色的美味炸彈，毫不掩飾地用其滋味誘惑著剛吃過晚飯的斯萊德。

好久沒吃辣了。

以前最喜歡吃的墨西哥辣椒片好像有一年沒嚐過了。

咽口水，不自覺地咽口水。他瞥眼看了看達米安，小臉上還是那副見怪不怪的冷漠模樣，尾巴卻頗感興趣地上下一顛一顛。

「歡迎來到囚犯島大胃王比賽現場！」附近的一名年輕女性看到正在蘑菇山前徘徊的兩人，前來搭話，她戴著空白的木面具，似乎是工作人員，「你們是第一次來吧？參賽選手才能進這邊喔，爸爸帶小朋友去左手邊的觀眾席坐吧。」

「嘖。我是松選手邀請來的醫生達米安，先讓我去後台見他一面。」達米安聽到爸爸兩字氣得臉都歪了，但看在對方年輕無知的份上忍住發作，「雖然以前聽說過，沒想到是只有蘑菇的大胃王比賽。」

「喔，原來你是選手的醫生，那請跟我來。」工作人員聽說過達米安的名字，又偷看了幾眼斯萊德。這種時候讓達米安交涉就夠了。他扭頭看向觀眾席，就像體育場的台階座椅將蘑菇山三側圍住，已經有不少人在上面坐著等待比賽開始，但只有主辦方的人戴著面具。正要往後台走，領路的工作人員忽然問起「達米安還沒有嘗過我們研發的特殊醬料吧？」，說著用竹籤從主辦方桌上的樣品蘑菇中戳下兩朵分別遞給斯萊德和達米安。

「請嚐嚐吧。」

斯萊德懷疑地聞了聞，和達米安同時把燒烤蘑菇放入口中。

「喔喔……！好吃！」小孩兩眼發光。

「辣、好辣！嘔……」斯萊德將半塊吐到沙地上，還發燙的燒烤進到嘴裡一時嚐不出味道，但隨著半塊滑進喉嚨，嘴裡彷彿要噴火，舌頭整個都在發痛，沾到調料的嘴唇也感到刺痛。

「看來我們的調味料不合人類的口味。」工作人員點點頭，快活地說道，「如果喜歡，可以找那邊的大姊姊購買醬料喔。」

「你去買五罐！斯萊德！」達米安從腰帶裡掏出幾塊本島通用的貨幣，塞進斯萊德手中。

「為什麼是我？」再說五罐也太多了吧！吃辣那麼多小心屁眼痛喔！

「我要去後台找松，你就在這隨便逛逛吧。」

說著就和工作人員的大姊姊掉頭離開了。斯萊德把掌心的錢幣拋到半空中又接住，場地上搖著尾巴走來走去的工作人員忙著搬運一包一包的烤蘑菇和辣醬，沒有一個搭理他的。有幾個觀賽者在觀眾席喊人類看這邊，徹底把他動物看待。老男人懶得理會，無奈地去購買五罐辣醬。

「什麼叫隨便逛逛阿……我又不是在逛購物中心的女人。」

——大胃王比賽的舉辦人為什麼要隱藏身分？

「誰知道。這幫奇怪的動物。」斯萊德抱著五罐辣醬環顧四周，剛才被工作人員攔住以沒有主人為理由不許他上觀眾席，他站在入口處等達米安從後台出來，然而比賽開場已經進入倒計時，小孩的身影遲遲沒有出現。

「好，沒耐心了，我要去後台看看他到底在磨蹭什麼。」

——我建議你等比賽開始了再去，避開人群。

斯萊德無視VW的發言，正要放下懷裡的五罐辣醬，比賽開始的號角響起了。

「接下來介紹比賽的規則，正如大家所見，場中擺放著4500朵麻辣烤蘑菇，不少觀眾已經嚐過味道，感謝哈洛雷和她的家人提供美味調味醬！」

主辦方的位置上站起來一位身材豐滿的女性向大家揮手，即使島民樸素的袍子也無法遮掩她傲人身材的魅力。

斯萊德不自覺地看著她的身體。在場不少觀眾歡呼起來。

——你看什麼呢？

「唔唔，她的名字叫蘑菇？」

哈洛雷在島語裡是蘑菇的意思，或許是化名吧。畢竟她們都帶著一樣的假面，使用真名就沒有意義了。

「我懷疑她們是本島來這裡做生意的。這座島上應該沒有這樣的女人。」

——這你倒是很專業了。

「閉嘴，比利。」

「除了這4500朵健康可食用的蘑菇，我們還預備了500朵大小形狀完全相同的大獎蘑菇。」主持人話音剛落，兩名工作人員揭開蘑菇山右邊五個木籃上的布，露出底下看起來一模一樣的蘑菇，「請大家仔細看一看，大獎蘑菇雖然和普通蘑菇沒有外型上的差距，但是吃了的話……」

一名工作人員裝作吃了下去，猛地抽搐幾下躺在地上不動了。

「當場死亡！吃了的話，就是當場死亡！」

「現在我們要將這500朵大獎蘑菇完全混入普通蘑菇中！十分之一的死亡機率，但每個人的機會並不相同，因為吃過的蘑菇不會再補充，因此……」

幾筐蘑菇倒在蘑菇山上，幾個工作人員用長長的勺子將黏糊糊滿是醬的蘑菇攪拌均勻，眼看著藤條筐一個接一個地空了，美味的山逐漸變成致死的怪物。

「當其中一人死亡後，大獎蘑菇的數量就會相對減少，活下來的機率就會增加。」主持人打了個響指，裝死的工作人員又復活了，「為了防止有人作弊，盛蘑菇的任務由我們舉辦方承擔。每個人一次最少取10個、最多取100個蘑菇，吃完後才可取第二次，但在盤中有你猜測是大獎蘑菇的，可以丟掉不吃，也不被計入數內。取食隨時可以停止，但如果有第一名並列的情況，並列的參賽者都將失去資格。吃的蘑菇少於100個的人也將被算為棄賽。參賽者死後，盤中剩下的蘑菇將全部作廢。在六十分鐘內，能吃下最多蘑菇並活到最後的人將獲得主辦方預備的至高救濟——抑制變形的『藥』。」

藥被謹慎地裝在一個純黑的小罐子裡，兩名工作人員揭開蓋子，向會場展示。看藥水發出綠瑩瑩的光，斯萊德就知道那不是什麼好喝的東西，大概又是魔法製成的藥物。

「那麼，請各位選手各就各位——」

後台籠子一般的柵欄門打開，二十名選手走了出來。看到他們的一瞬間，斯萊德就明白了「變形」的含義。

「簡直就是邪典電影裡才會出現的場景喲，比利。」

火光下那些不屬於人或龍型，更接近蟲子的身體有超過正常數量的肢體，胳膊中間好像蘑菇分裂一般裂開一條縫擠出龍爪，撐開胳膊上的肉使身體變得左右不平衡，不光是重疊的四肢，背部好像蟬脫殼般裂開兩辦，彷彿裡面有什麼東西要代替人類的軀體，正在一點點融合到一起。他們拖著形狀各異的身體彷彿萬聖節遊行，走路姿勢也變得千奇百怪。其中有一個面部燒傷的大叔，大概就是達米安的松叔叔了。選手們圍著蘑菇山站好，等待工作人員給自己盛出自己要求的數量的蘑菇。

整個會場充滿愉快的空氣，死亡遊戲開始了。